PASUNDAN EKSPRES – Dalam gayanya yang kini menjadi ciri khas, Kobbie Mainoo diam-diam menjadi solusi atas masalah yang telah lama menghambat Inggris. Semifinal Euro 2024 melawan Belanda pada hari Rabu akan menjadi ujian terberat bagi remaja ini, namun The Three Lions berharap mereka akhirnya menemukan gelandang yang mampu mengatur permainan di laga-laga besar.
Bagi siapa pun yang telah menonton permainan mereka, bukan rahasia lagi bahwa manajer Gareth Southgate telah mencari solusi untuk menyeimbangkan lini tengah Inggris sepanjang turnamen ini. Percobaan menggunakan bek Trent Alexander-Arnold sebagai gelandang melawan Serbia dan Denmark gagal total, memaksa Southgate untuk menurunkan Conor Gallagher melawan Slovenia. Ketika Gallagher juga tidak berhasil, Mainoo mendapat kesempatan dan Inggris tidak pernah menoleh ke belakang lagi.
Perjuangan Lini Tengah Inggris
Meskipun Inggris belum menemukan ritme permainan yang solid, mereka berhasil melewati babak 16 besar melawan Slovakia melalui perpanjangan waktu dan mengalahkan Swiss melalui adu penalti di perempat final. Di tengah performa yang kurang meyakinkan ini, Mainoo tampil sebagai salah satu pemain paling bersinar. Perdebatan tentang siapa yang harus menjadi rekan Declan Rice di lini tengah—yang berlangsung selama dua minggu pertama Euro—kini telah berakhir.
Baca Juga:Spanyol Amankan Tiket ke Final Euro 2024, Tumbangkan Prancis 2-1Daftar Live Streaming Lengkap Pertandingan Perempat Final Euro 2024!
Satu momen melawan Swiss menggambarkan ketenangan dan kualitas yang dibawa Mainoo. Pada pertengahan babak pertama pertandingan perempat final hari Sabtu, pemain berusia 19 tahun itu melakukan sesuatu yang jarang dilakukan oleh gelandang Inggris. John Stones mengirimkan umpan ke lini tengah menuju Mainoo, yang bergegas untuk menyambut bola. Umpan tersebut sebenarnya tidak tepat, tetapi Mainoo bereaksi cepat, menyesuaikan tubuhnya sehingga bola meluncur di antara Granit Xhaka dan Remo Freuler, membawa Inggris ke depan dalam satu gerakan tanpa menyentuh bola.
Kemunculan Mainoo di Panggung Internasional
Dalam menyaksikan sorotan-sorotan seperti itu, mudah untuk melupakan bahwa ini adalah anak muda yang baru mendapatkan caps keenamnya. Faktanya, Mainoo baru membuat 35 penampilan sebagai profesional senior di Manchester United, di mana dia setidaknya memiliki dasar yang baik dalam menjadi kehadiran yang menenangkan di tengah badai yang mengamuk di sekitarnya. Namun, kenyamanan yang dia tunjukkan di panggung internasional tidak mengejutkan rekan-rekannya.