PASUNDAN EKSPRES – Berlin mungkin menandai akhir perjalanan panjang dan berliku bagi Gareth Southgate sebagai manajer tim nasional Inggris. Meski begitu, ia tidak pernah benar-benar mencapai tujuannya karena selalu membuat kesalahan yang sama pada setiap momen krusial.
Terasa keras? Mungkin saja. Tetapi kekalahan 2-1 dari Spanyol di final Euro 2024 di Olympiastadion, Berlin, sangat mirip dengan kekalahan dari Italia di final Euro 2020 di London dan kekalahan di semifinal Piala Dunia melawan Kroasia di Moskow dua tahun sebelumnya.
Ketika Southgate perlu bertindak, ketika kemampuannya dalam strategi diuji sepenuhnya, ia terlalu lama menunggu. Moskow, London, Berlin. Cerita yang sama berulang kali. Setelah delapan tahun menjabat, di mana Southgate tak bisa disangkal telah mengubah tim Inggris, “The Three Lions” masih mencari trofi besar pertama mereka sejak Piala Dunia 1966, dan Inggris tetap menjadi tim sepak bola dunia yang sering gagal meraih prestasi besar.
Baca Juga:Luis de la Fuente: Kepercayaan dan Kerja Keras Kunci Keberhasilan SpanyolBagaimana Southgate Mengubah Wajah Timnas Inggris! Profil Sir Gareth Southgate
Setiap kali Inggris hampir mengakhiri kekeringan gelar mereka di bawah Southgate, meski memiliki pemain berbakat, pelatih berusia 53 tahun ini tidak mampu memberikan kontribusi berarti dari bangku cadangan seperti yang dilakukan oleh Pep Guardiola, Jurgen Klopp, dan Thomas Tuchel dalam final besar di level klub.
Di Berlin, meskipun ia membuat keputusan berani dan benar untuk mengganti kapten Harry Kane setelah satu jam bermain yang tidak efektif, kenyataannya adalah penyerang Bayern Munich itu seharusnya tidak memulai dari awal.
Performa Kane di Euro 2024 jauh di bawah standar terbaiknya. Pemain berusia 30 tahun itu mengakhiri musim dengan cedera punggung di Bayern dan ini sangat memengaruhi kontribusinya kepada tim nasional, berdampak negatif pada turnamen. Pergerakannya sangat terbatas dan ketika ia turun ke dalam untuk mencari bola, tidak ada pemain di depan sebagai titik fokus.
“Secara fisik, ini adalah periode yang sulit baginya [Kane],” kata Southgate saat konferensi pers 15 Juli 2024 setelah kekalahan dari Spanyol. “Dia datang dengan kurangnya pertandingan dan dia tidak mencapai level yang kita harapkan.”