Periode antara tahun 1920 hingga 1960 dikenal sebagai era keemasan otomotif. Pada masa ini, industri otomotif mengalami pertumbuhan pesat dan berbagai inovasi teknologi diperkenalkan.
Salah satu inovasi penting adalah sistem transmisi otomatis, yang pertama kali diperkenalkan oleh General Motors pada tahun 1940-an. Transmisi otomatis membuat pengemudian menjadi lebih mudah dan nyaman, terutama di kota-kota besar dengan lalu lintas padat.
Selain itu, perkembangan teknologi suspensi, sistem pengereman, dan aerodinamika juga meningkatkan performa dan keselamatan kendaraan. Pada tahun 1950-an, mobil mulai dilengkapi dengan sabuk pengaman, dan pada tahun 1960-an, sistem rem cakram menjadi standar di banyak kendaraan.
Baca Juga:Mengenal Lebih Dekat Tahapan R&D dalam Industri Sistem Bisnis Otomotif! Olimpiade Paris 2024 Dimulai, Indonesia Masih Berusaha Meraih Prestasi di Klasemen Sementara!
Krisis Minyak dan Munculnya Kendaraan Hemat Energi
Pada tahun 1970-an, krisis minyak global mengubah fokus industri otomotif. Harga minyak yang melambung tinggi mendorong permintaan akan kendaraan yang lebih hemat bahan bakar. Produsen mobil mulai mengembangkan mesin yang lebih efisien dan mengurangi bobot kendaraan untuk meningkatkan efisiensi bahan bakar.
Pada periode ini, mobil kompak dan kendaraan dengan mesin kecil menjadi populer. Jepang, dengan produsen seperti Toyota, Honda, dan Nissan, memimpin dalam inovasi ini dan mendapatkan pangsa pasar yang signifikan di Amerika Serikat dan Eropa.
Selain itu, regulasi emisi yang lebih ketat mulai diberlakukan di banyak negara untuk mengurangi polusi udara. Ini mendorong pengembangan teknologi seperti konverter katalitik, yang membantu mengurangi emisi berbahaya dari kendaraan bermotor.
Era Elektronik dan Digital
Pada akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21, teknologi elektronik dan digital mulai mendominasi industri otomotif. Sistem elektronik digunakan untuk mengontrol berbagai aspek kendaraan, mulai dari pengapian mesin hingga sistem hiburan dan navigasi.
Inovasi penting lainnya adalah pengenalan sistem manajemen mesin (engine management system) yang dikendalikan oleh komputer. Sistem ini memungkinkan kontrol yang lebih presisi terhadap pembakaran bahan bakar dan emisi, serta meningkatkan efisiensi dan performa mesin.
Selain itu, teknologi keamanan seperti airbag, ABS (Anti-lock Braking System), dan ESC (Electronic Stability Control) menjadi standar di banyak kendaraan, meningkatkan keselamatan pengemudi dan penumpang.